Speciale dalla California       

PILOTI E VINO: FELICE CONNUBIO

di Lino Manocchia

Paso Roble (California), Mercoledì 25 Agosto 2010 -   California, mondo di sogni e di chimere, una  enorme lingua di terra dove tutto e’ possibile, anche quello di vedere piloti di macchine di valore internazionale, patron di team , politici d’ogni parte in veste di coltivatori d’uva che  produce vini pregiati. Non e’ un sogno questo, ma una realtà che cercheremo di riassumere in questa cavalcata attraverso zone famose con le sue vigne e prodotti  che tentano la concorrenza con il nostro vino italiano, sempre all’avanguardia.

Sono i Mondavi, i Gallo, Coppola, Pedroncella, Sebastiani, Martini  e vari altri i  pionieri che hanno sollevato in California il vino che il dott. Tambull portò  in Florida dall’Italia nel 1766.

E furono gli insegnamenti di  Filippo Mazzei, presentati a Thomas Jefferson, appassionato coltivatore di vigne, che  trapianto’  nella Virginia.

Una storia lunga zeppa di esempi e personaggi, che furono un ammaestramento con la loro influenza sin dal 1920 allorche’ la vite fece apparizione in California.

Tutt’oggi i vini californiani sono punteggiati dai nomi italiani cone i Mondavi che  hanno dato un contributo non indifferente ed insieme agli altri, innalzando il prestigio dei vini americani al posto che occupa. A molti sembrera’ una eresia  un dettaglio a tanti sconosciuti.

Nel 2009 le statistiche parlano di 407.7 milioni di galloni di vino prodotto (un gallone pari a 4 litri) e 196.7 milioni di  scatoloni per un valore di 17.9 miliardi di dollai.Lunga la listai dei produttori di vini californiani d’origine italiana, ma la coltivazione e produzione di vini pregiati si allarga anche nella cerchia di illustri personaggi dell’arte,del cinema,della Politica,dello sport e.si, anche del mondo delle quattro ruote..

E troviamo la “speaker” della Camera, signora Nancy Pelosi (figlia di oriundi abruzzesi) la quale nelle zone Sant Helena e Skelley della famosa Napa Valley produce uno “Zinfandel” apprezzato e richiesto. O  possiamo citare il super regista di origine lucana:Francis Ford Coppola che produce nella sua  tenuta “Rubicon”nella Napa Valley e nella Winery di Sonoma. A 71 anni e’ ancora attivo con “suoi prediletti” Pinor Noir e Sairah.

Che dire di “Madonna” Ciccone, che con papa’ Tony Ciccone estrae un vino riservato agli amici e colleghi d’arte, oppure del  superstar del footbal Usa Dan Marino di Miami  che possiede la “Marino Estate” in California?

PILOTI  D’AUTOMOBILISMO 

Sono recenti gli acquisti da parte di piloti di varie categorie,non esclusa la Irl che, interessati alla viticoltura hanno alzato le tende della produzione nelle fervide zone Napa Valley,Sonoma, Paso Roble. Ultimo  l’ex campione Cart Jimmy Vasser, nato nel 1965 in Canoga Park. Il californiano conta al suo attivo 232 corse monoposto,10 vittorie,33  podium e 9 pole. Vasser e’ partner del noto industriale Kevin Kalkhoven (nella foto con i bicchieri), dirigendo la KVRacing Technology  della Irl.. Anche Kalkhoven è partner altresi’ di una grande azienda vinicola nella natia Australia ed i suoi vini sono presenti anche nella sua Hospitality per le corse d’auto.

Un  altro personaggio  indimenticabile e’ Frank Arciero, emigrato subito dopo la guerra da Montecassino.Attivo, intelligente e deciso Frank divenne un grande personaggio nel mondo delle corse,affidando la guida ai piu’ importanti assi della categoria, vincendo diversi trofei. Frank ha trascorso una vita tra motori e piloti. L’ultimo Hurra’ il nostro lo emise con Fabrizio Barbazza, ma prosegui nella coltivazione di vigne della EOS Estate in Paso Roble con grande successo.. Attualmente la Arciero & Sons e’ impegnata attivamente  nelle costruzioni in California. 

Chi non ha mai sentito parlare  del grande Mario Andretti?

Ha vinto tutto quello che c’era da vincere e a 71 anni continua a seguire da vicino le corse, il figlio Michael, patron di un potente team, nonche’; il nipote Marco che aspira alla F.1.

Mario e’ noto anche per i suoi vini prelibati che produce nella  splendida tenuta “Andretti Winery” nella Napa Valley. Le sue botti fermentano  il Pinot  Grigio,il Merlot, la Riserva Montona (in onore alla sua citta’ natale) ed altri “special”.

GERALD JERRY FORSYTHE. Uno dei piu’ influenti imprenditori del mondo delle corse, e’ senza dubbio il magnate di Chicago, Gerald Jerry Forsythe, nato a Marshal (Illinois) dove possiede una estesa campagna. Appassionato di agricultura, Jerry acquistò, dieci anni or sono, la “Shimmin Vineyard” ribattezzandola “Continental Vigna” che sorge in una prolifica estensione di terra di Paso Roble. Circa cento addetti hanno cura delle vigne e del necessario onde produrre vini prelibati. Per molti anni ha venduto il vino alle altre Winery,ma  poi ha scelto il settore commerciale imbottigliando Cabernet Sauvignon, Pinot Gris, Petit Verdot, Syrah  e “Riserve” di notevole varieta’ per un totale di 400.000 galloni. Afferma Forsythe: “La nostra Vigna vive lo spirito pioneristico, accompagnato dalla passione per l’agricoltura innata in me sin da quando ero adolescente. Siamo soddisfatti dei risutati .La conferma viene dalla copiosa richiesta del prodotto imbottigliato.”

Come noto il multiforme industriale è altresì Chairman della Indeck, che costruisce colossali caldaie vendute in tutto il mondo. E’ stato creatore e dirigente della Champ car, insieme a Kevin Kalkhoven  possiede nel Michigan il magnifico “Garland resort” di 3000 acri di terreno, quattro campi di golf e facilitazioni per tutte le stagioni, nonche’ numerose altre attivita’ industriali, ma ora fa  un pensiero anche alla olivicoltura. Senza dubbio la mente del nativo dell’Illinois non conosce soste.

Nota conclusiva: Va detto che la maggioranza delle Vinerie  californiane, ospita  “visite-tour” di turisti ai quali viene offerta una seduta di  assaggio dei rispettivi vini .Ogni anno, ci dicono, il totale dei visitatori supera 18 milioni di unità...

Allora...Cheers!! Cin cin!!

LINO MANOCCHIA